Bibeln som det levande ordet

"Ty Guds ord är levande och verksamt. Det är skarpare än något tveeggat svärd och tränger så djupt att det skiljer själ och ande, led och märg och blottlägger hjärtats uppsåt och tankar."
(Hebreerbrevet 4:12)

På vilket sätt är bibeln Guds ord? För att få svar på frågan kan vi se på hur bibeln ser på sig själv. När Hebreerbrevet skrevs fanns det inte något som kallades "Bibeln". Hebreerbrevets författare konstaterar att "Guds ord" är levande och verksamt. Om vi tillåter Bibeln att leva och verka i oss blir också bibeln ett levande ord som får spela en avgörande roll för våra liv och som för oss framåt i livet genom glädjeämnen, svårigheter och förbi irrvägar.

Torsten Åhman säger i en artikel i Dagen: "En alldeles avgörande aspekt för bibeltolkningen - som också skiljer läsningen från annan litteratur - är den andliga. Att läsa bibeln under bön. Då förs vi in, menar Torsten, i en process där Guds Ande får tillgång till vår inre personlighet."

Vad innebär det då att läsa bibeln under bön? Kanske det är så enkelt som att vi läser långsamt och eftertänksamt och frågar oss vad det har med våra egna liv att göra. Samtidigt får vi vända oss till Gud och formulera några enkla meningar kring böneorden tack, hjälp och förlåt.

Gud välsigne dig!

Guds ord vattnar själens torka

"Liksom regn och snö faller från himlen
och inte vänder tillbaka dit
utan vattnar jorden,
får den att grönska och bära frukt,
och ger säd att så och bröd att äta,
så är det med ordet
som kommer från min mun:
det vänder inte fruktlöst tillbaka
utan gör det jag vill
och utför mitt uppdrag."
(Jesaja 55:10-11)

När vi ger oss tid att läsa bibeln så märker vi snart att det inte är förspilld tid. Någon ting händer när vi tar till oss Guds ord. Vi påverkas av det. Det får våra hjärtan att grönska och bära frukt.
Ibland ger vi oss inte tid att ta till oss Guds ord. Vi kanske intalar oss själva att vi redan vet vad som står där. Risken att vi avstår från bibelläsningen är störst när vi känner torka i själen. Det är just du vi som bäst behöver bibeln.
Vi gör också nyupptäckter när vi ändå öppnar bibeln. Ord som känner igen får ett nytt liv när vi på nytt läser dem. Vi upptäcker sådant som vi tidigare inte reagerat på.
Det vanliga är att man har en och samma bibel som man alltid läser i. Det känns tryggt och gör så att vi lätt hittar i bibeln. Andra människor har upptäckt glädjen att lyssna på bibeln som talbok. En bekant till mig läste bibeln på norska. Han sade att det hjälpte honom att läsa långsamt och inte rutinmässigt hasta igenom bibelordet.
Det finns många sätt att återupptäcka bibeln.

Gud välsigne dig!

Bibelläsningen förändrar en människa

"Ty Guds ord är levande och verksamt. Det är skarpare än något tveeggat svärd och tränger så djupt att det skiljer själ och ande, led och märg och blottlägger hjärtats uppsåt och tankar." (Hebreerbrevet 4:12)

En nyligen publicerad amerikansk undersökning visar att de som läser bibeln regelbundet bryr sig mer om ekonomisk och social rättvisa, vill konsumera mindre och är emot dödsstraff. (Dagen) Man kan vara en bekännande kristen utan att läsa bibeln särskilt ofta, men bibelläsningen påverkar. Det är särskilt tydligt i frågan om vi bör försöka konumera mindre där det finns en stor skillnad just mellan bibelläsande och icke-bibelläsande kristna.
Vi påverkas av bibelläsning. Guds ord arbetar med oss. Vi går inte oförändrade genom bibelläsning. Särskilt effektiv blir den när vi arbetar med texten. Känner på orden, mediterar och ber över var en särskild vers kan betyda för oss, för våra relationer till andra, för församlingen, för samhället.
Vi påverkas också av att samtala med andra om bibelord. Det levande samtalet om trons innehåll håller tron och församlingen levande.

Ibland blir det en brottningskamp med bibelordet. Då kan det vara som när Jakob brottades. Vi skall inte släppa bibelordet förrän det välsignar oss:
"'Släpp mig', sade mannen, 'dagen gryr!' Men Jakob svarade: 'Jag släpper dig inte förrän du välsignar mig.' (Första Moseboken 32:36).

Gud välsigne din bibelläsning!

Att läsa bibeln i tro

I många områden i livet finns det en väg och två diken: en medelväg som leder framåt och två diken som inte leder någon vart. Så är det också med bibelsynen. Bibelsynens två diken heter otro och övertro.
Om någon läser bibeln i otro innebär det att han eller hon använder bibeln som ett smörgåsbord. Man plockar för sig av det som för tillfället känns lättast att ta till sig, det som gör att man känner sig trygg i sin nuvarande livsstil, det som inte ställer för stora krav. Det som bjuder litet hårdare tuggmotstånd låter man däremot bli. I finns också både tröstens ord för den vilsna och sargade människan och lagens bud och profeternas budskap som kräver omvändelse och efterföljelse. Den som läser i otro väljer att plocka bort detta.
Om någon läser bibeln i övertro försöker han eller hon däremot intala sig själv att allt i bibeln är Guds ord på samma sätt och i lika hög grad. Man konstruerar komplicerade läror om hur vägen genom frälsning och helgelse till den eviga saligheten måste gå. Att vissa människor sedan kommer till tro på ett annat sätt har man svårt att förstå. Likaså lägger man stor kraft på att försöka få motsträviga bibelställen att gå ihop.

Att läsa bibeln i tro handlar om att spegla sitt eget och andras liv i bibeln. I bibeln hittar vi människor som har haft samma glädjeämnen och problem som jag och du. Under deras livsvandring fanns Gud med, även när de glömde Gud. Bibeln har betytt och betyder oerhört mycket för många människor i deras livskamp. Den kan också ge mig och dig en trygg grund i livet. I bibeln uppenbarar Gud sin sanning.

"Ty Guds ord är levande och verksamt. Det är skarpare än något tveeggat svärd och tränger så djupt att det skiljer själ och ande, led och märg och blottlägger hjärtats uppsåt och tankar." (Hebreerbrevet 4:12)

Gud är stor men finns i det lilla

"Som vågens minsta vikt är hela världen för dig, som en droppe av morgonens dagg, där den faller ner på jorden. Men du är barmhärtig mot alla, därför att du förmår allt, och du överser med människans synder, för att de skall omvända sig. Du älskar allt som finns till och avskyr ingenting av det du skapat, ty du skulle aldrig ha gett gestalt åt något du hatade." (Salomos vishet 11:22-24)

Gud är stor men finns i det lilla. Trots att Gud är hela univerums skapare, trots att han kanske till och med har skapat andra världar än just det jordklot som vi bebor, är jag och du viktiga för honom. Våra liv står i centrum för Guds uppmärksamhet. Han strävar hela tiden efter kontakt med oss.

Ibland frågar vi oss kanske om det verkligen är sant. Hör Gud de böner vi ber till honom? Ja, och han kanske till och med har svarat på dem fast vi inte har uppmärksammat det. Låt oss i dag vara öppna för att lyssna på Guds svar.

Guds svar kommer ofta till oss genom medmänniskor och genom händelser. Ändå är den säkraste källan till att höra Guds röst bibelordet. Vardagens händelser och medmännskornas kommenterar innehåller alltför mycket brus för att vi skall kunna urskilja Guds röst tydligt. Var öppen och observant mot vad människor säger, men pröva allt i bibelordet.

Gud välsigne din dag!

Bibelläsning som livsprojekt

Bibelläraren Lars-Uno Edén ger i en artikel i Dagen några råd för bibelläsning:
Läs regelbundet.
Börja med evangelierna.
Läs korta avsnitt i början och låt dem växa efterhand.
Skaffa en uppslagsbok om Bibeln och bibelkommentar.
Lär gärna bibelverser utantill.

Det är bra råd. Bibelverser att lära utantill kan man t.ex. hitta i skriften Den kristna trons grunder. Man kan också stryka under sådana bibelverser som talar till en på ett särskilt sätt för att hitta med lättare i framtiden.
Jag skulle vilja lägga till ytterligare ett råd till de fem ovan: Tala med andra om de bibelverser som du tycker är särskilt intressanta. Vad betyder de verserna för dig? Vad betyder de för andra?

Det finns en oerhört kraft i bibelordet. Många människor har fått vara med om att bibelord har förändrat ens liv genom att ge både riktlinjer och stöd. "Ty Guds ord är levande och verksamt. Det är skarpare än något tveeggat svärd och tränger så djupt att det skiljer själ och ande, led och märg och blottlägger hjärtats uppsåt och tankar." (Hebreerbrevet 4:12) Men för att få ut något av bibeln måste man vara aktiv. Man måste verkligen vilja få ut något ur bibeln och satsa tid och kraft på detta.
"Lycklig den som inte följer de gudlösa,
inte går syndares väg
eller sitter bland hädare
utan har sin lust i Herrens lag
och läser den dag och natt.
Han är som ett träd
planterat nära vatten -
det bär sin frukt i rätt tid,
aldrig vissnar bladen.
Allt vad han gör går väl" (Psaltaren 1:1-3)
Psalmisten beskriver en man eller kvinna som har bibeln som följeslagare och hämtar näring och kraft i den. Det leder till att han "bär sin frukt i rätt tid", alltså inte till att han får några övermänskliga krafter utan snarare ger det som livet kan ge under livets olika skeden.

Att inte fastna i småsaker, utan att se centrum

Ibland kan vi fastna i småsaker. Detaljer som egentligen inte har någon större betydelse för helheten får en så stor betydelse så att människor som tycker olika om detaljerna blir bittra fiender. Detaljer som regleras till det perfekta döljer en inre tomhet, där man för länge sedan har glömt vad som står eller borde stå i centrum.
Ett hem som på ytan är perfekt kan - men behöver inte - vara en ersättning för de goda relationer som inte finns och de samtal som inte förs. Det är kanske därför uttrycket "ett rent helvete" finns. I en kristen församling kan varje renodlad inrikting vara en ersättning för en vilja att tillsammans växa i tron och göra nyupptäckter i tron. Vare sig man tror att man har helt rätt liturgi, ingen liturgi alls, absolut bibeltrohet eller absolut karismatiskt så finns risken att det döljer att man sitter fast och inte kommer vidare. Samma risk finns i politiken och i föreningslivet där det ibland kan bli en prestige att hålla fast vid detaljerna.

Paulus berättar om samma erfarenhet: "Bokstaven dödar, men Anden ger liv" (Andra Korinthierbrevet 3:6). Paulus har sett att det är viktigt att se skillnaden mellan viktigt och mindre viktigt och framför allt att se var centrum i tron finns. Viktigt är också att veta vad Paulus inte menar. Han menar inte att
den judiska tro som han har vuxit upp i är "bokstaven som dödar", utan snarare att vissa avarter som kan dyka upp både inom judendom, kristendom och andra läror kan urarta till bokstavstro. Paulus vill inte heller rubba tron att bibeln är ett värdefullt rättesnöre för oss, Guds ord på människors språk, Guds folks historia, den heliga skrift och mycket annat. Paulus är inte mot Guds ord som skrivs med bokstäver - det vore främmande för en from jude, vilket Paulus var. Däremot är han emot när Guds ord används på fel sätt.

Att använda Guds ord på rätt sätt ínnebär att man varken skall skryta med hur mycket man tror på bibeln eller hur mycket man tror på den. I stället handlar det om att se att Guds ord är levande och verksamt och kan vara en följeslagare med mig och mitt liv.

Gud bryr sig om varje liten människa

I bibeln hittar vi också "Paulus brev till Filemon". I brevet vädjar Paulus för slaven Onesisos som hade rymt från Filemon. Paulus skickar tillbaks honom till Filemon, trots att Paulus egentligen skulle vilja att Onesimos stannade hos Paulus, och uppmanar samtidigt Filemon att behandla honom som en kär broder.
Det finns människor som har haft svårt att förstå varför Filemonbrevet och liknande skrifter finns med i bibeln. Är det verkligen relevant för oss att läsa en personlig brevväxling som är två tusen år gammal? Borde inte bibeln i stället bestå av skrifter av mer tidlös och universell natur.

Inte alls. Som kristna får vi tro att Gud har funnits med även i kanonbildningen, när det har bestämts vilka skrifter som slutgiltigt kom med i bibeln. Paulus brev till Filemon har en mycket viktig funktion. Det visar hur mycket Gud kan engagera sig för en enda liten människa. Genom Paulus och kyrkan arbetade Gud för att ge både slaven Onesimos, hans ägare Filemon och de andra i församlingen ett gott liv och en kristen tro. Paulus skriver. "Jag tackar alltid min Gud, när jag nämner dig i mina böner - jag har hört om din kärlek och din tro, din tro på herren Jesus och din kärlek till alla de heliga. Min bön är att vad din tro ger dem skall leda till ökad insikt om allt det goda ni skall få genom Kristus (Filem. v. 4-5).

Om Gud engagerade sig så mycket i Onesimos och i Filemeon, då kan vi vara förvissade om att han är lika engagerade i både mitt och i ditt liv.

Att kämpa med svåra bibelord

Känner du ett motstånd när du läser bibeln? Det är ett gott tecken. Det tar alltid emot när man läser sådant som kan ha en genomgripande effekt på livet. Men det gäller att skilja på olika slags motstånd.
Det finns en del bibelord som känns helt obegripliga. Hur vi än läser den kan vi inte ta till oss dem eller omsätta dem i våra liv. Martin Luther lär ha sagt "lyft på hatten och gå vidare" om sådana bibelställen. Det kan vara så att det bibelordet är till för en helt annan människa i en annan tid. Gud har skapat oss människor olika. Vi lever i olika miljöer och kulturer och har därför olika frågor. Därför kan inte heller alla bibelord vara lika relevanta för alla.
Samtidigt måste vi vara medvetna om att det finns en stor risk med att sortera bort bibelord för att vi tycker att de inte är relevanta. Det kan bli så att vi sorterar bort de bibelord som berör oss därför att de pekar på en öm punkt. Därför är det en god ide att först meditera över ett bibelord och ge det flera chanser.

En annan orsak till att det ibland kan vara svårt att förstå en del bibelord är att att ett bibelord kan läsas på olika sätt. Man brukar traditionellt sett räkna med fyra olika tolkningar.
Den bokstavliga tolkningen säger oss exakt vad som står i texten.
Den allegoriska tolkningen innebär att vi i gamla testamentet kan se mycket som antyder att Jesus Kristus en gång skall komma. Bibelorden ökar vår vördnad för Gud när vi ser att Guds planer är så omfattande.
Den moraliska betydelsen innebär att texterna visar hur vi skall leva. Bibelorden har en fostrande funktion.
Den anagogiska tolkningen innebär att texterna leder oss fram genom livet till målet i himlen. bibelorden har alltså en själavårdande funktion.

Det brukar vara en god ide att börja med den bokstavliga tolkningen. Om vi alltför snabbt hoppar till de andra brukar vi missa mycket som den har att säga.

Paulus skriver i Andra Timotheosbrevet 4:3: "Det kommer en tid då människorna inte längre vill lyssna till den sunda läran utan skaffar sig den ene läraren efter den andre, därför att det kliar i dem att få höra sådant som de önskar."
Paulus ord påminner oss att det behövs uthållighet och tålamod i bibelläsningen. Först då hjälper den oss att bygga upp våra liv.

Djup av kunskap

"Vilka djup av rikedom, vishet och kunskap hos Gud!" (Romarbrevet 11:33)

Dessa djup möter vi bland annat i bibelläsningen. Att vi möter djupen beror bland annat på att Gud har låtit bibeln komma till genom olika människor. Just för att vi får möta olika människor, deras livsöden, deras glädjeämnen och sorger och deras kamp med Gud, får vi också möta djupen.
Vi kan alltid hitta bibelställen där vi känner igen oss. När vi går genom livet kan bibelställen som tidigare inte kändes aktuella plötsligt bli det.
När vi hör talas om andra människors upplevelse av bibelord kan vi få många goda tips. Man kan absolut ha nytta av vad andra berättar, men man får inte binda sig vid det. Listor på kända bibelcitat kan hjälpa oss att upptäcka många pärlor.
Ändå bör vi också göra en egen upptäcksfärd i bibelordet, gärna med penna i handen.
Gud kan ha lagt ned bibelord i bibeln just för din skull. Då måste du själv söka dem, om du skall finna dem.