Ave Maria och Mariamonogrammet

"Var hälsad, du högt benådade! Herren är med dig."
"Välsignad är du mer än andra kvinnor, och välsignat det barn du bär inom dig."
(Lukasevangeliet 1:28,42)



Ängeln Gabriels och Elisabets hälsningar till jungfru Maria är ursprunget till bönen "Ave Maria", som är särskilt vanlig i den katolska kyrkan.
Bönen finns också på Västerås vapen. Bokstäverna A och M från "Ave Maria" har smälts samman och avbildas ovanför en röd ros, som också är en symbol för Maria. Förklaringen till detta är att jungfru Maria länge haft rollen som Västerås skyddshelgon.

Fram till 1400-talet var "Ave Maria" just en läsning och meditation över dessa rader. Det var först då en bön om Marias förbön lades till, så att Ave Maria fick den utformning som används i dag:
Var hälsad, Maria, full av nåd,
Herren är med dig.
Välsignad är du bland kvinnor
och välsignad är din livsfrukt
Jesus.
Heliga Maria, Guds Moder
bed för oss syndare
nu och i vår dödsstund.
Amen.

Jungfru Maria har en viktig roll - om än olik - i olika kyrkor. Det som tycker att det känns obekvämt eller fel att be "Ave Maria" som en bön kan ändå meditera över ovanstående bibelcitat. Maria själv sjöng ju förresten: "Från denna stund skall alla släkten prisa mig salig:" (Luk 1:48). Det kräver att vi åtminstone mediterar över den roll Maria har haft i frälsningshistorien.