Tron, hoppet och kärleken

"Men nu består tro, hopp och kärlek, dessa tre, och störst av dem är kärleken." (Första Korinthierbrevet 13:13).

Korset, ankaret och hjärtat som symbol för tron, hoppet och kärleken är en vida spridd symbol. Den förekommer såväl i smycken som i dödsannonser och bibelordet där "dessa tre" nämns är en vanlig läsning vid vigselgudstjänster.

Den kristna församlingen i Korinth som var mottagare till brevet var på många sätt en väl fungerande kristen församling. I en församling och på alla andra platser där människor möts är det ändå naturligt att det ibland uppkommer olika åsikter och splittring. I sitt brev tar Paulus upp frågor om partibildningar, sexualbrott, bråk inför domstol, bråk om äktenskapssyn, frågor om offerkött, nattvarden och tron på Jesu Kristi och de dödas uppståndelse.

Någon sentida kristen tänkare har formulerat frågan om enhet i tron ungefär så här:
"I det centrala enhet,
i det perifera frihet,
i alla kärlek."
(Det här är inte ett exakt citat. Om du som läser detta vet vem som sade det och exakt hur citatet lyder, skriv gärna in det som en kommentar här nedan.)

Det som Paulus menar med "tro, hopp och kärlek" är ungefär samma sak. Centralt i den kristna tron är tron på Jesus, hoppet om Guds rike och det eviga livet, och kärleken till andra människor. Allt annat är underordnat.

Gud välsigne dig!

Kärleken är tålmodig och god - ett uttryck som tål att tänkas på

”Kärleken är tålmodig och god.” (Första Korinthierbrevet 13:4). Det är inledningen till det bibelord som brukar kallas ”kärlekens lov”. Det läses ofta vid vigslar, men passar också bra som ett rättesnöre för alla slags relationer mellan människor.
Vad betyder det att kärleken är tålmodig? Man brukar förklara tålamod med att det är egenskapen att kunna utstå väntan, förseningar eller svårigheter med bibehållet lugn. Tålamod är någonting som är ganska olikt förälskelse. Förälskelsen har bråttom. Förälskelsen vill inte vänta. Förälskelsen vill få allt på en gång. Tålamodet kan däremot utstå ganska mycket; det är något man behöver kunna i ett äktenskap. Hur mycket förälskelse det än finns i början av ett förhållande, så finns det inget äktenskap och ingen familj som inte stöter på motgångar. Då kommer tålamodet väl till pass. Tålamod är att kunna utstå väntan, förseningar och svårigheter med bibehållet lugn.
Men bibelversen är inte slut med ordet tålamod. ”Kärleken är tålmodig och god.” Vad är då godhet? Det är svårare att definiera. ”Motsatsen till ondska” räcker inte. En viktig beståndsdel i godhet är att tro andra människor om gott: att tro att de vill gott även när de gör på ett helt annat sätt än vi själva skulle göra i samma situation. Just det är en viktig beståndsdel i ett äktenskap, att inse att man är olika, och att se det som en tillgång och inte som ett problem. Att tro andra människor om gott, fast de är olika en själv, är lika viktigt i samhället i stort: i familjelivet, bland vänner, i den kristna kyrkan, i politiken. Gud har skapat oss olika för att vi skall komplettera varandra.