Hänsyn och frihet

"Se bara till att den frihet ni kan ta er inte blir till skada för de osäkra."
(Första Korinthierbrevet 8:9)

När Paulus talar om att vår frihet inte skall bli till skada för de osäkra är talar han om mat. För en kristen är det tilllåtet att äta all slags mat, men vi behöver inte göra så stor affär av det. Det viktigaste är inte att vi till varje pris "vinner" i samtal med vegetarianer och andra som har en annan slags övertygelse. Framför allt får inte åsiktsskillnader leda till stridigheter i kyrkan. Det kan vara bättre att avstå från vissa friheter för att värna enigheten.
Vid något tillfälle har jag fått frågan om vilka slags kors som är riktigt kristna och vilka som inte är kristna. Kan man som kristen använda t.ex. vargkors, ringkors och upp-och-nedvända kors som en kristen symbol? Svaret är att vår användning av olika symboler inte får bli till skada för andra människor.
Hänsyn måste många gånger gå före frihet.

Gud välsigne dig!

En öm Gud som ger oss frihet

"Som en far visar ömhet mot barnen,
så visar Herren ömhet mot dem som fruktar honom."
(Psaltaren 103:13)

Olika fäder kan vara ganska olika mot sina barn. Vissa fäder är stränga och ställer hårda krav, andra är mer tillåtande och ger sina barn stor frihet. En far som har flera barn kan också förändras. Det äldsta barnet uppfostras ofta med fler krav och det yngsta får större frihet.

Hur är då den far som beskrivs i Psaltaren. Eftersom psalmen är skriven av kung David är det troligt att kung David jämför Gud med sin egen far Jishai. David tillhörde de yngre i syskonskaran och blev alltså troligen uppfostrad med större frihet än sina storasyskon. I psalmen förstår vi också att Jishai var en öm far mot David.

Sådan är Gud. En öm far som ger oss stor frihet, men som också ger oss sin lag för att leda oss rätt i livet.

Gud välsigne dig!

Herrens lag dag och natt

"Lycklig den som inte följer de gudlösa,
inte går syndares väg
eller sitter bland hädare
utan har sin lust i Herrens lag
och läser den dag och natt."
(Psaltaren 1:1)

Psaltaren börjar med ord som handlar om kärleken till Guds lag. Den är lycklig som har sin lust i Herrens lag och läser den dag och natt.
Bibelläsning är beroendeframkallande. Den som börjar läsa bibeln får lust att läsa mer. Den som sällan eller aldrig läser bibeln kanske tror att han redan vet ungefär vad som står i den och att det därför är onödigt att läsa mer. I själv verket är det alltid möjligt att göra nyupptäckter i bibeln. I den berättelse man har läst många gånger hittar man plötsligt sådant som är helt nytt.
"Dag och natt" syftar nog inte på att bibelläsaren inte skall syssla med något annat förutom att läsa bibeln. Nej, det syftar på att Herrens lag har att göra med allt i våra liv. Det är inte så att religion är en sektor i våra liv och om vi använder t.ex. 5 % av vår tid till religion så får vi sedan vara lediga och göra annat på återstående tid. Nej, Herrens lag är genomgripande. Den har med hela våra liv att göra. Först när vi helt och hållet hör till Gud är vi helt fria.

Gud välsigne dig!

Frihet och lag

På förklaringsberget träffade Jesus Moses och Elias. Moses var den som befriade folket och som tog emot lagens tavlor av Gud. Kom ihåg att Gud inleder med att påminna Israels folk om att han har fört ut dem ur slavlägret. De är fria människor. Därför behöver de bud för att deras liv skall bli bra i friheten. Samma sak gäller oss.

Jag är Herren, din Gud, som förde dig ut ur Egypten, ut ur slavlägret.
1. Du skall inte ha andra gudar vid sidan av mig.
2. Du skall inte missbruka Herrens, din Guds, namn, ty Herren kommer inte att lämna den ostraffad som missbrukar hans namn.
3. Tänk på att hålla sabbatsdagen helig.
4. Visa aktning för din far och din mor, så att du får leva länge i det land som Herren, din Gud, ger dig.
5. Du skall inte dräpa.
6. Du skall inte begå äktenskapsbrott.
7. Du skall inte stjäla.
8. Du skall inte vittna falskt mot din nästa.
9. Du skall inte ha begär till din nästas hus.
10. Du skall inte ha begär till din nästas hustru eller hans slav eller hans slavinna, hans oxe eller hans åsna eller något annat som tillhör din nästa. (2 Mos 20:2-17)

I en stunds tystnad får vi tänka på om det är något av buden som är särskilt viktigt för oss att tänka på i våra liv. Vilken del av lagen är viktiga för att vi skall vara fria?

Gud välsigne dig!

Frihet finns där vi hör till Gud

"Men Jesus sade till Simon: 'Var inte rädd. Från denna stund skall du fånga människor.'" (Lukasevangeliet 5:10)

Pilkorset kan ibland tolkas som fyra ljuster av spjutmodell, alltså de fiskeredskap som tidigare användes vid visst fiske. Både pilkorset och uttrycket "fånga människor" kan ge obehagliga associationer, men Jesus syftar inte på något som är obehagligt. När han uppmanade Petrus att fånga människor var det i själva verket en uppmaning att vara med och befria människor.
Hur är det möjligt? Jo, den som till varje pris vill vara fri kan på samma sätt som den förlorade sonen slösa bort sitt liv på sådant som inte har något värde i längden.
Den som däremot vill se det värdefulla som Gud ger oss, är däremot fri.
Först när vi är helt och hållet Guds är vi fria.

Gud välsigne dig!

Det tar tid att lära känna Gud

Jesus sade: "Om ni förblir i mitt ord, är ni verkligen mina lärjungar. Ni skall lära känna sanningen, och sanningen skall göra er fria." (Johannesevangeliet 8:31-32)

Det tar tid att lära känna Gud. Det tar tid att få erfara vad kristen tro har att ge. Därför är uthållighet viktigt. Vi kan inte vänta oss några snabba effekter av tron. Därför är det viktigt att förbli i ordet.
Ibland liknas människans sinnelag vid "ett hårt hjärta". Man skulle också kunna likna det vid en hård jord som måste plöjas upp. Guds ord är plogen och regnet och solen. Men det behövs också tid innan det börjar växa.
Att Guds ord är sanning är också viktigt. När vi vänder oss till Gud får vi inte bara drivas av viljan att vi skall få ut något av det. Gud är sanningen. Det är sanningen som gör oss fria, men det tar tid att bli fri.

Gud välsigne dig!

Tio Guds bud och vår frihet

Det flesta känner nog till att tio Guds bud finns och vad de innebär: regler som för det lättare för oss människor att leva.
Ibland räknars versen innan det första budet som en slags inledning till budorden: "Jag är Herren, din Gud, som förde dig ut ur Egypten, ut ur slavlägret." Den versen påminner oss om att israeliterna just hade blivit ett fritt folk när det fick budorden. Den som är fri behöver regler för sitt liv. Den som är slav har inte något större handlingsutrymme och behöver därför inga regler.

Om vi inleder läsningen av budorden med påminnelsen om att vi är fria, då ger det buden en ny dimension. Vi är fria. Därför behöver vi buden. Eller är det kanske först när vi lyder buden som vi är verkligen fria.

Jag är Herren, din Gud, som förde dig ut ur Egypten, ut ur slavlägret.
1. Du skall inte ha andra gudar vid sidan av mig.
2. Du skall inte missbruka Herrens, din Guds, namn, ty Herren kommer inte att lämna den ostraffad som missbrukar hans namn.
3. Tänk på att hålla sabbatsdagen helig.
4. Visa aktning för din far och din mor, så att du får leva länge i det land som Herren, din Gud, ger dig.
5. Du skall inte dräpa.
6. Du skall inte begå äktenskapsbrott.
7. Du skall inte stjäla.
8. Du skall inte vittna falskt mot din nästa.
9. Du skall inte ha begär till din nästas hus.
10. Du skall inte ha begär till din nästas hustru eller hans slav eller hans slavinna, hans oxe eller hans åsna eller något annat som tillhör din nästa.
(Andra moseboken 20:2-17; Femte moseboken 5:6-21)

Var hittar vi friheten?

Vi vill ibland vara självständiga, visa att vi självständigt har fattat våra beslut. Eftersom vi i vår tid har ett stort frihetsideal står självständigheten högt i kurs. Fler än en tänkare har lagt märke till att just friheten har sitt pris. Livet blir mer komplicerat om vi till varje pris skall visa hur fria vi är.

Jesus verkar ha en motsatt inställning i den här frågan. Han låter ett barn vara idealet:
"Vid samma tillfälle kom lärjungarna fram till Jesus och frågade: 'Vem är störst i himmelriket?' Han kallade till sig ett barn och ställde det framför dem och sade: 'Sannerligen, om ni inte omvänder er och blir som barnen kommer ni aldrig in i himmelriket. De som gör sig själva små som det här barnet är störst i himmelriket. Och den som i mitt namn tar emot ett sådant barn tar emot mig.' (Matteusevangeliet 18:1-4).

Varför då ett barn? Jo, ett barn är beroende av sina föräldrar eller andra vuxna för att klara sig. Ett barn imiterar vuxna. Ett barn vill hjälpa till - åtminstone om man uppmuntrar det på rätt sätt. Barnets relation till vuxna är en bild av människans relation till Gud.

En vuxen människa är beroende av Gud Om vi säger ja till Guds inflytande över oss blir livet lättare. Om vi gör uppror gör vi det svårare för oss själva. Att imitera Gud skulle kunna innebära att vi ser med glädje, kärlek och medlidande på världen.
Om vi vill hjälpa till att göra Guds vilja i världen blir världen en bättre plats att bo på.

Den största friheten ligger inte att vara fri från allt inflytande, utan i att vara ett Guds barn.

Den frihet som Guds barn får leva i (Åttonde söndagen efter trefaldihet, tredje årgången, episteln)

Frihet är ett svårt ord. Det finns många olika uppfattningar om vad det betyder. Det kan betyda att man är fri från olika slags tvång och begränsningar i livet. Det kan också innebära att man är fri till att göra olika saker. Det finns också de som menar att frihet egentligen inte existerar, eftersom en människa alltid formas av sin omgivning.
Jakten på frihet kan leda till ett nytt slags ofrihet. Man kan känna sig tvungen att utnyttja den frihet man har. Man gör saker som man egentligen inte vill, eller vars konsekvenser är svåra att överblicka, just för att man skall visa för sig själv att man är fri.
Som så ofta måste vi söka efter medelvägen. Vi är varken helt fria eller helt ofria. Paulus har något viktigt att säga i den här frågan: "Alla som leds av ande från Gud är Guds söner. Ni har inte fått en ande som gör er till slavar så att ni måste leva i fruktan igen. (Romarbrevet 8:14-15). (I fortsättningen kommer jag att tala om 'Guds barn' i stället för om 'Guds söner' eftersom uttrycket inte är könsbestämt. I bland annat David Hedegårds översättning av Nya testamentet används just uttrycket 'Guds barn'.)
Är ett barn fritt från sina föräldrar? Förhoppningsvis inte. Föräldrars viktigaste uppgift i livet är att vara just goda förebilder för sina barn. Gradvis får barn ett allt större ansvar. När ett barn är myndigt är det fritt att ta ansvar för sitt eget liv, men om förhållandet mellan barn och föräldrar varit gott, kvarstår kontakten så länge de lever: en kontakt där man har förtroende för varandra, rådgör med varandra och byter erfarenheter.
Så skall kontakten mellan Gud och människa vara. Om vi låter oss ledas av Guds ande är vi Guds barn. Vi är inte slavar som Gud har fullständig kontroll över, utan barn som har frihet, men som ändå av fri vilja får leva nära Gud.